A 17 ans la jeune Karin Viard rêve déjà de devenir comédienne. Après deux ans au conservatoire de théâtre de Rouen et un diplôme de sténo-dactylo, elle part à Paris tenter sa chance. Quelques cours d'art dramatique et une floppée de castings plus tard, elle décroche un petit rôle, celui de l'esthéticienne dans la comédie d'Etienne Chatiliez, Tatie Danielle. Sa carrière est lancée lorsque l'année suivante, en 1991, elle est choisie par Marc Caro et Jean-Pierre Jeunet pour le personnage de Mademoiselle Plusse, la maîtresse du boucher dans le film culte fantastico-saugrenu, Delicatessen.

En 1993, elle est dans le fameux trio nonchalant de Xavier Durringer, vivant de combines, d'amour et d'amitié sur les bords du lac d'Annecy, dans La Nage indienne. A partir de cette époque, Karin Viard enchaîne les rôles secondaires importants, tient la vedette d'Emmène-moi, en interprétant une jeune rebelle écoutant tous ses désirs en 1995, puis celle d'Adultère aux côtés de Richard Berry et de Vincent Cassel. Actrice caméléon, boudeuse, emmerdeuse ou amoureuse fragile, Karin Viard se montre dans des comédies, des drames et des policiers. Les Randonneurs, en 1997, signe un succès au box office. Avec celle de Benoît Poelvoorde, son interprétation du personnage de Cora, antisportive indécrottable désespérément à la recherche d'un homme, est remarquée par la critique.

Elle troque son emploi de personnage gauche pour incarner une nouvelle représentante de la féminité, dans La Nouvelle Eve, en 1999. Trentenaire, célibataire convaincue, volage, elle tombe amoureuse d'un homme marié et devient prête à tous les compromis. Mais Karin Viard peut aussi s'atteler au drame, dans le rôle d'une femme enceinte confrontée au cancer, dans le long métrage de Solveig Anspach, Haut les Coeurs ! Pour ce rôle, elle remporte un César de la meilleure actrice.

Capable de casser son répertoire, Karin Viard reçoit tout de même son deuxième César de la meilleure actrice dans un second rôle pour l'interprétation d'une épouse complexée dans la comédie sentimentale de Michel Blanc, Embrassez qui vous voudrez en 2002. En 2003, on la retrouve en présentatrice-manager d'une entreprise de téléachat déterminée, dans France Boutique de Tonie Marshall, en assistante d'une actrice colérique dans Le Rôle de sa vie.

Au fils des années, la notoriété de Karin Viard ne se dément pas. Elle profite même de sa maturité pour interpréter les mères de famille dans Les Enfants, en 2005. Elle conserve dans le même temps des rôles de composition : une ex-femme envahissante dans L'Ex-femme de ma vie, une productrice d'émission de télé en proie à des doutes dans La Vérité ou presque[/l et une femme en pleine crise conjugale face à Anglade dans la première réalisation de Bernard Campan. En 2008, elle partage l'affiche avec Romain Duris dans le nouveau Cédric Klapisch, Paris, puis destination Saint-Tropez pour une nouvelle aventure des Randonneurs emmenés par le réalisateur Philippe Harel.

Filmographie de Karin Viard

• Parlez Moi De Vous - Acteur
• Polisse - Acteur
• Ma part du gâteau - Acteur
• Les invités de mon père - Acteur
• Les Derniers Jours Du Monde - Acteur
• Le Code A Changé - Acteur
• Le Bal Des Actrices - Acteur
• Baby Blues - Acteur
• Les Randonneurs A Saint-tropez - Acteur
• Paris - Acteur
• La Face Cachee - Acteur
• La Vérité Ou Presque - Acteur
• La Tete De Maman - Acteur
• Les Ambitieux - Acteur
• L Enfer - Acteur
• Les Enfants - Acteur
• Le Couperet - Acteur
• L Ex Femme De Ma Vie - Acteur
• Je Suis Un Assassin - Acteur
• Le Role De Sa Vie - Acteur
• France Boutique - Acteur
• Embrassez qui vous voudrez - Acteur
• Reines d'un jour - Acteur
• La Parenthèse enchantée - Acteur
• Jackie Brown - Acteur
• Les Randonneurs - Acteur
• Delicatessen - Acteur