Kad Merad, fils d'une coiffeuse et d'un père travaillant dans la construction, quitte l'Algérie au moment de l'indépendance. N'aimant pas l'école, il se lance sans conviction dans le commerce, avant de se rendre compte qu'il s'est trompé de voie. Passionné de musique, il fonde des groupes de rock dans lesquels il est batteur puis chanteur. L'artiste enchaîne alors les petits boulots et débute sa carrière de comique au Club Med avec la troupe Gigolo Brothers en faisant des animations. Puis il se jette dans une carrière au théâtre et fait ses preuves dans les cours d'art dramatique de Jacqueline Duc, dans le répertoire classique : Molière, Racine.

En 1991, animateur à la radio Ouï FM, il fait une rencontre qui marque sa carrière, celle d'Olivier Baroux. Il ne le quitte plus et le duo devient la fameuse paire « Kad et Olivier ». Les deux compères présentent l'émission Rock'n'Roll Circus à la radio. Puis passant de la radio à la télévision, ils interprètent des sketches dans Déjà Dimanche, une émission de Jean-Luc Delarue. De 1999 à 2001, ils fondent leur propre émission comique, La grosse émission sur la chaîne câblée Comédie, où ils rejouent en les parodiant des épisodes de séries télé connues.

Grâce à ce programme, Kad Merad obtient reconnaissance et célébrité. Il commence à jouer des petits rôles au cinéma : Le Pharmacien de garde, La Beuze, Rien que du bonheur. En 2003, il coécrit avec Olivier et Eric Lartigau un pastiche de film policier, Mais qui a tué Pamela Rose?, film dans lequel il arbore la badge d'un agent du FBI. Dans Un ticket pour l'espace du même réalisateur, il incarne le gagnant d'un séjour sur une station orbitale.

Kad Merad est présent au grand écran dans des comédies en tous genres : génie aux côtés de Michael Youn dans Iznogoud, l'un des sept compères de la randonnée dans Pur Week-end avec Bruno Solo, un des protagonistes de 3 amis de Michel Boujenah ou marseillais découvrant la culture picarde aux côtés de Dany Boon dans Bienvenue chez les Ch'tis, qui deveint le film français le plus vu dans notre pays avec près de vingt millions d'entrées. Il s'illustre également avec talent dans quelques rôles plus dramatiques de contre-emploi comme dans Je vais bien ne t'en fais pas, film qui lui vaut le César du meilleur second rôle.

En 2008, le comédien au sommet de sa popularité retrouve Christophe Barratier, qui lui avait offert son premier rôle marquant de surveillant d'orphelinat dans Les Choristes quatre ans plus tôt, pour la comédie dramatique Faubourg 36. Kad Merad campe dans ce film un ouvrier du spectacle au chômage qui décide d'occuper un music-hall avec ses camarades Gérard Jugnot et Clovis Cornillac, sur fond d'élection du Front Populaire. La même année, il est Robert, le fan franchement collant d'Emmanuel Béart et Catherine Deneuve, dans la comédie Mes Stars et moi.

2011 est un tournant pour l'acteur puisqu'il décide de passer derrière la caméra pour réaliser son premier film : Monsieur Papa, une comédie sentimentale sur les relations familiales. Il y interprète le premier rôle, accompagné de Michèle Laroque et Vincent Perez.

Filmographie de Kad Merad

• Mais Qui A Re Tue Pamela Rose - Acteur
• Talk Show - Acteur
• Superstar - Acteur
• Monsieur Papa - Acteur, réalisateur
• La fille du puisatier - Acteur
• L'Italien - Acteur
• L'immortel - Acteur
• Protéger & Servir - Acteur
• RTT - Acteur
• Le Petit Nicolas - Acteur
• Safari - Acteur
• Mes Stars Et Moi - Acteur
• Faubourg 36 - Acteur
• Bienvenue Chez Les Ch Tis - Acteur
• Ce Soir Je Dors Chez Toi - Acteur
• 3 Amis - Acteur
• Pur Week-end - Acteur
• La Tete De Maman - Acteur
• J Invente Rien - Acteur
• Asterix Et Obelix Contre Cesar - Acteur