John Singleton se révèle en 1991 avec l'explosif Boyz n The Hood, qui fait de lui le plus jeune cinéaste et le premier Afro-américain cité conjointement à l'Oscar du meilleur réalisateur et du meilleur scénario. Cet immense succès critique et populaire vaudra également à Singleton une moisson de récompenses, dont le LAFCA New Generation Award, le MTV Movie Award et le New York Film Critics Circle Award du meilleur jeune réalisateur, le ShoWest Award du Scénariste de l'Année et un prix spécial du Meilleur Débutant de l'Année.

Deux ans après ce coup d'éclat, John Singleton écrit et réalise le drame urbain Poetic Justice, interprété par Janet Jackson et Tupac Shakur. En 1995, il signe Fièvre, dont la distribution réunit Laurence Fishburne, Ice Cube et Michael Rappaport. En 1997, il tourne Rosewood, chronique d'un massacre qui endeuilla une petite communauté de Floride dans les années 1920. Interprété par Jon Voight, Ving Rhames et Don Cheadle, le film obtiendra une mention à l'Ours d'Argent du Festival de Berlin.

En 2000, John Singleton donne une nouvelle jeunesse au personnage mythique du «privé» John Shaft, figure emblématique du cinéma black des années 70, qui prend ici les traits de Samuel L. Jackson, sur un scénario cosigné par Singleton, Richard Price et Shane Salerno, produit par Singleton, Scott Rudin et Mark Roybal. En 2001, dix ans après sa plongée dans les violences de South Central, Singleton produit, écrit et réalise Baby Boy, dont la distribution réunit le comédien/chanteur de R&B, Tyrese Gibson, Ving Rhames, Snoop Dogg et Taraji P. Henson. Le film recevra quatre citations de la National Association for the Advancement of Colored People.
En 2003, il signe un nouveau succès de box-office avec le film d'action 2 Fast 2 Furious, interprété par Paul Walker et Tyrese Gibson.

Né à Los Angeles en 1968, John Singleton a suivi des études de cinéma à l'USC. Lauréat de trois bourses d'écriture (Jack Nicholson Award en 1989 et 1990 et Robert Riskin Award en 1989), il rejoindra la Creative Artists Agency durant sa dernière année d'études et vendra dès cette époque le scénario de Boyz n The Hood qui assurera sa réputation.
John Singleton a réalisé des spots hauts de gamme (pour Coca-Cola, AT&T et Burger King), des vidéos musicales (Michael Jackson); rassuré en 1998 la production exécutive du film de Daisy Von Scherler-Mayer Woo, interprété par Jada Pinkett Smith; tenu de petits rôles dans Boyz n The Hood, Le Flic de Beverly Hills 3 et Shaft.

Sa production Hustle & Flow de Craig Brewer, avec Terrence Howard, a obtenu le Prix du Public au Festival de Sundance 2005, année où il réalisa également Quatre frères avec Mark Wahlberg, Tyrese Gibson, André Benjamin et Garrett Hedlund.

En 2011, le cinéaste revient avec un thriller bourré d'action, Identité Secrète, avec la star de Twilight dans le premier rôle : Taylor Lautner.

Filmographie de John Singleton

• Identite Secrete - Réalisateur
• Quatre Freres - Réalisateur
• 2 Fast 2 Furious - Réalisateur