Djimon Hounsou s'établit à Paris alors qu'il est adolescent et devient à vingt-deux ans mannequin vedette de Thierry Mugler, avant d'apparaître dans trois clips vidéos réalisés par David Fincher : Roll With It, de Steve Winwood, Express Yourself, de Madonna et Straight Up de Paula Abdul.
En 1990, Djimon Hounsou embarque pour Los Angeles dans l'espoir d'y devenir acteur. Il lui faut cependant attendre quelques années ainsi qu'une rencontre avec Roland Emmerich pour que son rêve se réalise, avec un premier rôle dans le film de science-fiction Stargate (1994). Mais c'est en 1997 que le jeune comédien accède à la célébrité en brisant ses chaînes d'esclaves dans le film de Steven Spielberg, Amistad. Son charisme allié à un physique conquérant ne tarde pas à susciter l'intérêt de nombreux réalisateurs, à commencer par Ridley Scott, qui le jette dans l'arène en compagnie de Russell Crowe pour Gladiator.

Djimon Hounsou s'essaie alors au cinéma français le temps d'une comédie, Le Boulet, puis part à la rencontre de Lara Croft et à la recherche du Berceau de la vie, avant d'incarner un soldat soudanais dans le film d'époque Frères du désert. En 2004, l'acteur tente L'Expérience secrète avec Vincent Cassel et Michael Madsen dans l'adaptation de la bande dessinée Blueberry mais cette deuxième incursion dans la production française ne s'avère guère concluante. Djimon Hounsou revient alors sur la terre qui l'a consacré, à savoir Hollywood, mais cette fois pour une composition plus nuancée, celle d'un peintre solitaire et torturé dans le drame sur l'immigration de Jim Sheridan, In America.
Suite à cette prestation remarquée, le comédien est de nouveau sollicité pour des projets de grande envergure : fantastique pour Constantine, d'anticipation pour The Island ou d'heroic-fantasy pour Eragon.

A l'occasion de Blood Diamond (2007), Djimon Hounsou devient un esclave dans une mine de diamants africaine qui, après avoir trouvé une pierre d'une grande rareté, s'engage dans une course-poursuite aux accents politiques et humanistes au côté de Leonardo Di Caprio. Le comédien évolue avec habileté et maîtrise entre les genres, dont celui des films d'arts martiaux puisqu'en 2008, il se mue en expert du Free Fight pour Never Back Down.

Filmographie de Djimon Hounsou

• Forces Speciales - Acteur
• Blood Diamond - Acteur
• Eragon - Acteur
• Beauty Shop - Acteur
• The Island - Acteur
• Constantine - Acteur
• In America - Acteur
• Blueberry - Acteur
• Tomb Raider 2 - Acteur
• Gladiator - Acteur
• Amistad - Acteur