Résumé

Le super-héros de Marvel est enfin incarné au cinéma par le comédien Robert Downey Jr. Effets spéciaux dernier cri, action ininterrompue : du grand spectacle pour tous.

Playboy milliardaire ayant un gros penchant pour l’alcool, Tony Stark a fait fortune dans le commerce des armes et dirige aujourd’hui une entreprise puissante et prospère. Alors qu’il tente de décrocher un marché au Moyen-Orient, il est kidnappé en Afgha­nistan. Contraint par ses ravisseurs de concevoir une arme redoutable, il fabrique en secret une cuirasse de protection perfectionnée pour s’échapper. Mais il n’en reste pas là et décide de l’utiliser pour défen­dre la veuve et l’orphelin. Il devient alors le justicier Iron Man…
Cette production est sans nul doute l’un des temps forts de ce printemps. Jon Favreau, le réalisateur, décrit son film comme « un mélange d’action, d’espionnage et de thril­ler, influencé par Super­man, Batman begins, Robocop, la série des James Bond et les romans de Tom Clancy ». Né en 1963 sous la plume du prolifique Stan Lee (à qui l’on doit Spider-Man, Daredevil et Hulk), Iron Man est un des rares héros de comic book Marvel à ne pas avoir à proprement parler de super-pouvoirs. C’est son armure de fer qui lui prodigue des aptitudes extraordinaires. Car Tony Stark est avant tout un cerveau brillant. Stan Lee a imaginé le personnage en pensant au cinéaste et aviateur Howard Hugues (1905-1976). « Un inventeur, un aventurier, un multi­millionnaire, un homme à femmes et, au final, un fou. » Souf­flant le rôle à Nicolas Cage et Tom Cruise, Robert Downey Jr s’est entraîné cinq jours par semaine à pratiquer les arts martiaux, en guise de préparation physique. Et par souci de réalisme, l’acteur a exécuté tous les mouvements d’Iron Man, réalisé en images de synthèse.

Iron Girl

Ce film fantastique marque le retour au cinéma de Gwyneth Paltrow, qui avait mis de côté sa carrière pour se consacrer à sa vie privée. Elle a relu les bandes dessinées Iron Man sur les conseils de son mari Chris Martin, le chanteur de Coldplay, et s’est entraînée à la sténo pour le rôle de la secrétaire Virginia « Pepper » Potts.

Genèse d’un super-héros

« Il vit ! Il marche ! Il conquiert ! » : c’est ainsi que fut initialement présenté l’invincible Iron Man dans la revue Tales of Suspense no 39 en 1963.
Imaginé par le scénariste Stan Lee (le papa de Spider-Man, Daredevil ou encore Les Quatre Fantastiques) et ses comparses Larry Lieber, Jack Kirby ainsi que le talentueux dessinateur Don Heck, Iron Man est, grâce à son armure, un homme doté de super-pouvoirs… mais avec également de super-problèmes ! S’il est adulé et admiré pour ses faits d’armes sensationnels, il doit néanmoins conserver sa super-armure pour rester en vie.

Ses débuts

En 1963, dans le comic-book, on découvrait l’histoire d’Anthony Edward « Tony » Stark, un play-boy américain millionnaire aux faux airs de Clark Gabble travaillant à la fabrication d’armes pour le gouvernement américain. Une activité qui conduit notre bellâtre ingénieux à partir pour le Vietnam en pleine guerre. Blessé, il est fait prisonnier par Wong-Chu, un leader communiste tyrannique. Logé dans sa poitrine, un morceau de métal s’approche dangereusement de son cœur à chaque respiration et l’empêche de s’évader. Fort heureusement, son co-détenu, un illustre et brillant inventeur, va l’aider… Ils devaient créer une arme puissante permettant à Wong-Chu de vaincre ses ennemis, ils vont finalement travailler secrètement à l’élaboration d’une armure de fer équipée d’un dispositif capable de stopper la progression de l’obus dans la poitrine de Stark. Ainsi naquit Iron Man, dont le duel avec Wong-Chu sera son baptême du feu.

La maturité

Ensuite, son armure évoluera, lui conférant de nouveaux pouvoirs. Avec Thor, Hulk, Ant-Man et Wasp, Iron Man deviendra également un des membres fondateurs des puissants Vengeurs, une alliance de super-héros voués à la protection de la planète. Black Widow et Hawkeye, deux des plus anciens ennemis d’Iron Man, deviendront finalement ses alliés et ses co-équipiers. En 1968, Iron Man aura son propre comic-book intitulé The Invincible Iron Man. Puis au fil des ans et selon les dessinateurs et scénaristes, le super-héros subira des évolutions, des transformations… Jusqu’à la dernière en date où le héros fera peau neuve.

Autres temps, autres mœurs

Époque oblige, l’histoire originelle a été revue, corrigée et réactualisée par Marvel lui-même. Ainsi, dans la nouvelle version, notre héros, Anthony Stark, fils d’Howard Stark, patron des puissantes Stark Industries, est un inventeur brillant et imaginatif. Après le décès de ses parents dans un accident de voiture causé par des freins défectueux, le séduisant play-boy, très à l’aise en société, prend les rênes de Stark Industries. Un jour, alors qu’il visite une de ses usines en Asie, des rebelles locaux voulant s’en prendre à ses biens vont changer sa vie à jamais : pendant l’altercation, une explosion propulse un petit bout de métal dans sa poitrine… Et on connaît la suite.